以豬或羊的小腸衣（也有用大腸衣的）灌入調好味的肉料干制而成。香腸一般指豬肉香腸，全國各地均有生產，名品有廣東臘腸、四川宜賓廣味香腸、山東招遠香腸、武漢香腸、遼寧臘腸、貴州小香腸、濟南南腸、正陽樓風干腸和江蘇香腸等；按風味分，有五香香腸、玫瑰香腸、辣味香腸等，各有特色。

選購技巧

好的香腸：腸體干燥有皺癟狀，大小長短適度均勻，腸衣與肉餡緊密相聯一體，腸餡結實。表面緊而有彈性，切面緊密，色澤均勻，周圍和中心一致。腸內瘦肉呈鮮艷玫瑰紅色，肥肉白而不黃，無灰色斑點，氣味芳香濃郁。
質差且變質的香腸：切面發粘，發霉后呈灰綠色，腸衣韌性減弱，沒有彈性，切面周圍有淡灰色輪環，腸衣與肉餡分離，有腐敗味或油脂酸敗味。