茭白，是我國特有的水生蔬菜。世界上把茭白作為蔬菜栽培的只有我國和越南。古人稱茭白為“菰”。在唐代以前，茭白被當作糧食作物栽培，它的種子叫菰米或雕胡，是“六谷”（稌、黍、稷、粱、麥、菰）之一。后來人們發現，有些菰因感染上黑粉菌而不抽穗，且植株毫無病象，莖部不斷膨大，逐漸形成紡錘形的肉質莖，這就是現在食用的茭白。這樣，人們就利用黑粉菌阻止茭白開花結果，繁殖這種有病在身的畸型植株作為蔬菜。可入藥。

選購技巧

1、看外形：外形比較直，形狀均勻，根部以上部分膨大比較明顯，掀開葉鞘一側就能露出茭肉的為佳；扁瘦、彎曲、頂部瘦小不飽滿、形狀不完整的一般口感較差，不宜選購。
2、看顏色：茭白顏色白嫩的質量比較好；頂端筍殼過綠或是筍白部分為青綠色的，代表筊白已經老化，口感不佳；皮上如果露出紅色，則是由于采摘時間過長而引起的變色，質地較老。有黑點的是比較老的茭白，口感差。